Lenin di fronte a Lenin

I due busti testimoniano del culto della personalità di Lenin, iniziato nell'URSS e diffusosi in tutto il blocco dell'Europa orientale in seguito all'istituzione dei regimi socialisti di Stato. Illustrano il valore museale degli oggetti nel corso del tempo. I due busti provengono dal Museo Lenin-Stalin istituito tra il 1951 e il 1955 a Bucarest, come antenna del museo centrale Lenin a Mosca, e che è rimasto aperto con varie denominazioni fino al 1990. Anche se sculture di questo tipo furono prodotte localmente dopo il 1945, è molto probabile che questi busti siano stati importati dall'URSS negli anni '50. La storia del museo di ispirazione sovietica è attualmente in fase di ricerca.

I due busti evocano le relazioni tra la Romania e il blocco orientale nel suo complesso, compresa l'URSS, che divenne la potenza egemonica nell'Europa centrale e orientale dopo il 1945. Del resto, il museo centrale Lenin di Mosca aveva diverse antenne in vari paesi del blocco orientale, le quali riproducevano tutte ampiamente il modello del museo centrale. La distruzione delle statue dei leader comunisti durante le rivoluzioni anticomuniste del 1989 in tutto il blocco orientale pone i due busti nel contesto della desacralizzazione delle figure di spicco del comunismo, dalla demolizione delle statue che li raffigurano fino alla loro rivalutazione in luoghi come il parco Grūtas o il parco Memento.

Nel 1990 il Museo del contadino rumeno, appena istituito, eredita l'edificio e gran parte delle collezioni del museo del Partito comunista, che cede o di cui si disfa. Si scoprì più tardi che il seminterrato ospitava un altro magazzino in cui, nella seconda metà degli anni '60, furono spostati diversi oggetti dell'ex museo sovietico. I due busti provengono molto probabilmente dalle esposizioni del museo che erano state "nascoste" nel magazzino quando, ancora in epoca comunista, la Romania prese le distanze dall'egemonia sovietica e assunse un nuovo orientamento culturale e ideologico nazionalista. Le figure emblematiche del comunismo sovietico furono quindi sostituite da una nuova mitologia nazionale in cui il partito comunista rumeno e lo Stato si confondono.

L'associazione di queste opere con i rifiuti riveste diversi aspetti. Innanzitutto, i due busti sono stati rinnegati dopo che il regime di Bucarest assunse un orientamento nazionalista. D'altra parte, dopo il 1990, tutti gli oggetti esposti nel Museo del contadino rumeno hanno progressivamente obbedito a criteri estetici propriamente artistici. I busti sono quindi stati doppiamente declassati: come riproduzioni di un originale e come appartenenti alla forma d'arte del realismo socialista. Il busto rosso è stato esposto nella mostra "Ciuma" ("La peste") ed è uscito dal campo della produzione di massa attraverso la sua modifica e trasformazione implicita in un oggetto kitsch, a sua volta associato alla manipolazione delle emozioni. È stato poi dimenticato, così come il busto grigio.