Oglasni plakat za žarnico Tungsram

Decembra 1924 so se v Ženevi sešli vodilni proizvajalci žarnic na konferenci, ki je imela velik vpliv na prihodnja desetletja, saj so določili, da bodo standardno življenjsko dobo žarnic skrajšali na 1.000 ur, čeprav je bila tehnično možna tudi daljša življenjska doba. Na konferenci so sodelovala evropska podjetja Osram iz Nemčije, Phillips iz Nizozemske, Tungsram iz Madžarske in ameriško podjetje General Electric. Kartel se je imenoval Phoebus, ta mali oglas podjetja Tungsram pa je nastal leta 1930, ko je bilo podjetje član skrivne skupine. 1. Preprost reklamni plakat, morda izdelan za oglaševanje na tramvaju, ki je oglaševal dvojno spiralno sijalko. Pred sijalko s spiralnim vijačnim nastavkom in nad imenom podjetja je prikazana stilizirana črka D.

Phoebus je bila mednarodna organizacija, ki je delovala čezmejno, zaradi česar se je povprečna življenjska doba žarnice s 1.500 do 2.000 ur skrajšala na povprečno 1.200 ur. Za dosego tega skrajšanja so bili določeni cilji, za tiste člane, ki jih niso dosegli, pa je skupina uvedla globe. Da bi proizvajalci odvrnili pozornost od skrajšanja življenjske dobe, so promovirali žarnice, ki so gorele bistveno svetleje kot prej. Rezultat tega dejanja je bilo dodatnih več deset milijonov prodanih enot, medtem ko je cena ostala enaka. Leta 1926 so člani kartela skupaj prodali 335,7 milijona žarnic. Do leta 1930 je ta številka narasla na 420 milijonov.

Predmet je bil pridobljen posebej za razstavo Za enkratno uporabo in je vključen v stalno zbirko Hiše evropske zgodovine.

Kljub kratkemu trajanju (končal se je leta 1940) je kartel Phoebus postal simbol skrivne manipulacije proizvajalcev s potrošniki, da bi jih prepričali v več nakupov in s tem v ustvarjanje ogromnih in pogosto nepotrebnih količin odpadkov. Da bi bila prevara projekta Phoebus še bolj očitna, je nekaj žarnic, narejenih pred uvedbo kartela, še danes v uporabi in gorijo, včasih več kot 100 let po tem, ko so bile prvič prižgane. Izrazit primer je stoletna žarnica v gasilskem domu Livermore v Kaliforniji, ki je v času pisanja tega prispevka bolj ali manj neprekinjeno gorela že od leta 1901.