Poster pubblicitario per la lampadina Tungsram

Neldicembre 1924 i produttori di lampadine si sono riuniti a Ginevra per una conferenza che avrebbe lasciato un profondo impatto per decenni a venire, fissando la durata delle lampadine a uno standard di 1000 ore, sebbene fosse tecnicamente possibile un ciclo di vita lungo. Hanno partecipato le società europee Osram dalla Germania, Phillips dai Paesi Bassi, Tungsram dall'Ungheria e la società americana General Electric. Il cartello è stato chiamato cartello Phoebus e questa piccola pubblicità della Tungsram è stata prodotta nel 1930, quando la società faceva parte del gruppo segreto. 1. Semplice poster pubblicitario, forse realizzato per essere esposto nella carrozza di un tram, che pubblicizza la lampadina a doppia spirale. Una lettera D stilizzata compare davanti a una lampadina con un raccordo filettato, e sopra è riportato il nome della società.

Phoebus era un'organizzazione internazionale, attiva a livello transfrontaliero, che ha fatto scendere la vita media di una lampadina da 1500-2000 ore a una media di 1200 ore. Sono stati fissati obiettivi per realizzare questa riduzione e all'interno del gruppo sono state inflitte ammende nei confronti dei membri che non raggiungevano gli obiettivi. Per distogliere l'attenzione dal calo della durata di vita, i produttori hanno pubblicizzato le lampadine evidenziando che erano molto più luminose che in passato. Questa azione ha portato alla vendita di decine di milioni di unità in più, mentre il prezzo è rimasto invariato. Nel 1926 i membri del cartello hanno venduto complessivamente 335,7 milioni di lampadine. Entro il 1930 tale cifra era salita a 420 milioni.

L'oggetto è stato acquistato appositamente per la mostra Throwaway ed è entrato a far parte della collezione permanente della Casa della storia europea.

Nonostante la sua breve durata (ha avuto fine nel 1940), Phoebus è diventato un simbolo della manipolazione clandestina dei consumatori da parte dei produttori per indurli ad acquistare di più, generando immense e spesso inutili quantità di rifiuti. Come per sottolineare l'inganno insito nel progetto Phoebus, una piccola quantità di lampadine pre-cartello è in uso e funziona ancora oggi, in alcuni casi più di 100 anni dopo la prima accensione. Un esempio degno di nota è dato dalla lampadina centenaria che si trova nella caserma dei vigili del fuoco di Livermore , in California, che, al momento della redazione del presente testo, funziona in modo più o meno continuativo dal 1901.