Fișă publicitară pentru becul Tungsram

decembrie 1924, producătorii de becuri s-au întâlnit la Geneva, la o conferință care avea să aibă un impact profund și care a durat timp de mai multe decenii, unde s-a fixat durata becurilor la 1000 de ore standard, deși, tehnic vorbind, erau posibile durate de viață mai lungi. La conferință au participat companiile europene Osram din Germania, Phillips din Țările de Jos, Tungsram din Ungaria și compania americană General Electric. Cartelul a fost numit Phoebus, iar această mică reclamă a companiei Tungsram a fost produsă în 1930, pe când compania era membră a acestui grup secret. 1. Fișă publicitară simplă, produsă probabil pentru a fi expusă în tramvai, care face reclamă la becul cu spirală dublă. Prezintă litera D stilizată în fața unei lămpi cu o dulie cu filet în spirală, deasupra denumirii companiei.

Phoebus era o organizație internațională, care activa transfrontalier și care a făcut ca durata medie de viață a unui bec să scadă de la 1500 - 2000 de ore la o medie de 1200 de ore. S-au stabilit ținte pentru a realiza această reducere, iar grupul a colectat amenzi de la membrii care nu realizau aceste ținte. Pentru a distrage atenția de la scăderea duratei de funcționare, producătorii făceau reclamă becurilor susținând că acestea sunt considerabil mai luminoase decât înainte. Rezultatul acestei acțiuni a fost că s-au vândut cu zeci de milioane de bucăți mai mult, prețul rămânând același. În 1926, membrii cartelului au vândut împreună 335,7 milioane de becuri. Până în 1930, cifra a crescut la 420 de milioane.

Obiectul a fost obținut special pentru expoziția „Folosim și aruncăm – istoria unei crize moderne” și a intrat în colecția permanentă a Casei Istoriei Europene.

În ciuda duratei sale scurte (până în 1940), Phoebus a devenit simbolul unei manipulări clandestine a consumatorilor de către producători, pentru a îi face să cumpere mai mult și, astfel, să genereze cantități imense și adesea evitabile de deșeuri. Pentru a sublinia înșelăciunea inerentă proiectului Phoebus, un număr mic de becuri dinainte de formarea cartelului încă mai sunt în uz și funcționează în prezent, uneori la peste 100 de ani de la momentul la care au fost aprinse prima dată. Un exemplu demn de menționat este Becul Centenar de la cazarma de pompieri Livermore din California, care, la momentul redactării acestui text, funcționase mai mult sau mai puțin continuu începând cu anul 1901.