Cestino per assorbenti

L'aumento dei prodotti mestruali usa e getta a partire dagli anni '50 ha creato non solo una nuova forma di rifiuti, ma anche un nuovo problema di inquinamento. Gli assorbenti esterni e interni venivano spesso gettati nel water e hanno causato un problema ambientale di inquinamento idrico, praticamente sconosciuto nella sua dimensione. Ciò ha portato all'introduzione di cestini nei bagni delle donne. Società come Canon Hygiene (ora Citronhygiene), PHS o Rentokil Initial hanno introdotto sul mercato cestini con un design appositamente concepito per i bagni pubblici delle donne: ad esempio, dovevano entrare negli spazi ristretti vicino ai servizi igienici. Inoltre, il coperchio è stato provvisto di uno sportello per nascondere alla vista il contenuto del cestino e impedire che si potesse entrarvi in contatto. Il modello che il MEK ha aggiunto alla sua collezione viene prodotto dal 1995 dalla CWS, una società fondata in Germania. Attualmente è molto diffuso nei luoghi pubblici in Germania, nelle scuole, nelle università o negli aeroporti.

CWS fornisce cestini per rifiuti igienici in tutta Europa. I cestini sono affittati dai clienti. Il servizio offerto dalla CWS comprende la pulizia e la disinfezione regolari dei cestini. Anche le strutture di lavaggio per la pulizia dei cestini si trovano in tutta Europa.

In preparazione di un'esposizione sulle mestruazioni, i curatori del Museo delle culture europee (MEK) si sono imbattuti nella ricerca di Camilla Røstvik, che sta studiando la storia dei cestini per i rifiuti sanitari, oggetti di uso quotidiano che sono ampiamente utilizzati e molto familiari alle mestruanti nella loro vita quotidiana. In quanto museo di cultura quotidiana, il MEK è particolarmente interessato a tali oggetti presumibilmente banali la cui storia non è molto nota o i cui usi sono raramente messi in discussione. Per l'esposizione, i curatori hanno richiesto un'modello da esporre ai vari fabbricanti di cestini per rifiuti sanitari e hanno ricevuto, tra gli altri, questo esemplare nuovo di zecca.

I cestini per rifiuti sanitari con coperchi che consentono l'isolamento sono stati finora rinvenuti quasi esclusivamente nei bagni delle donne. Sono appositamente progettati per lo smaltimento dei rifiuti mestruali. Questi rifiuti sono considerati anche potenzialmente tossici. Le affermazioni relative alla "menotossina", o sangue mestruale tossico, sono state smentite molto tempo fa. Tuttavia, con l'avvento dell'HIV, è tornata la paura di un'infezione attraverso il sangue. Ricerche in merito all'eventuale rischio di infezione posto dai prodotti mestruali usati sono ancora ampiamente carenti. I cestini per rifiuti mestruali sono progettati in modo tale da rendere innocui i "rifiuti femminili": molti modelli possono essere aperti senza doverli toccare con le mani. Lo sportello applicato al coperchio impedisce di vedere o toccare i rifiuti che già si trovano nel cestino.