Poubelle hygiénique

L'essor des produits menstruels jetables à partir des années 1950 a créé non seulement une nouvelle forme de déchets, mais aussi un nouveau problème de pollution. En effet, les serviettes ou tampons étaient trop souvent jetés dans les toilettes, provoquant un problème de pollution de l'eau jusqu'alors pratiquement inconnu. Cette situation a entraîné l'introduction de poubelles dans les « toilettes pour dames ». Des entreprises telles que Canon Hygiene (aujourd'hui Citronhygiene), PHS ou Rentokil Initial ont lancé sur le marché des poubelles dont le design était spécialement adapté aux « toilettes pour dames » publiques. D'une part, elles étaient censées s'adapter aux cabines étroites disposées à côté des toilettes. D'autre part, un couvercle à rabat devait empêcher de voir et de toucher le contenu de la poubelle. Le modèle que le MEK a ajouté à sa collection est produit depuis 1995 par CWS, une entreprise fondée en Allemagne. Il est désormais très courant dans les lieux publics en Allemagne, dans les écoles, les universités ou les aéroports.

CWS propose les poubelles hygiéniques dans toute l'Europe. Elles sont louées par les clients. Le service de CWS comprend le nettoyage et la désinfection réguliers des poubelles. Des installations de nettoyage sont également disponibles dans toute l'Europe.

En préparant une exposition sur les menstruations, les conservatrices du Musée des cultures européennes (MEK) ont découvert les recherches de Camilla Røstvik. Elle étudie l'histoire des poubelles pour déchets hygiéniques - des objets quotidiens largement utilisés et très familiers pour les personnes qui ont leurs règles. En tant que musée de la culture quotidienne, le MEK s'intéresse particulièrement à ces objets supposés banals dont l'histoire est peu connue ou dont les usages sont rarement remis en question. Pour l'exposition, les conservatrices ont donc demandé un objet à divers fabricants de poubelles à déchets sanitaires et ont reçu, entre autres, ce spécimen tout neuf.

Jusqu'à présent, les poubelles pour déchets hygiéniques munies de couvercles « anti-regards » ont été trouvées presque exclusivement dans les « toilettes pour dames ». Elles sont spécialement conçues pour jeter les déchets menstruels. Ces déchets sont également considérés comme potentiellement toxiques. Certes, la thèse de la « ménotoxine », ou sang menstruel toxique, a été réfutée depuis longtemps. Cependant, avec l'avènement du VIH, la crainte d'une infection par le sang a refait surface. Les recherches visant à déterminer si les produits menstruels usagés présentent un quelconque risque infectieux font largement défaut. Dans leur conception, les poubelles pour déchets menstruels sont destinées à rendre les « déchets féminins » inoffensifs : de nombreux modèles peuvent être ouverts sans avoir à les toucher avec les mains. Le rabat du couvercle empêche de voir ou de toucher les déchets déjà à l’intérieur.